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François
le
Champi
un roman
de 1850
Résumé
Isabelle Bigot, la Zabelle vient d'aménager avec son
fils adoptif, le champi, une maison dont le propriétaire, le meunier
Cadet Blanchet est un homme méchant et volage.
Sur les instances
de Mme Blanchet, la mère du meunier dont elle est la locataire, La
Zabelle consent contre l'exonération de ses loyers à se séparer
de son fils adoptif, le Champi, et à le reconduire à
l'hospice qui le lui avait confié. Au moment de monter dans la diligence
qui doit le conduire à la ville, il s'abandonne à une crise
et s'évanouit.
Mais la femme du meunier Madeleine, femme jeune
et au grand coeur passait par là. Elle s'arrête et propose
à Isabelle de prendre soin de l'enfant. Le Champi reste aux cotés
de sa mère adoptive et de Madeleine qui le nourrti en cachette et
l'instruit.
Extraits
Quand la Zabelle le vit ainsi, elle le crut mort.
Son amitié lui revint dans le cur ; et, ne songeant plus ni
au meunier ni à la méchante vieille, elle reprit l'enfant
à Madeleine et se mit à embrasser l'enfant en criant et
en pleurant. Elles le couchèrent sur leurs genoux, au bord de l'eau,
lavèrent ses blessures en arrêtèrent le sang avec
leurs mouchoirs; mais elles n'avaient rien pour le faire revenir. Madeleine,
réchauffant sa tête contre son cur, lui soufflait sur
le visage et dans la bouche comme on fait aux noyés. Cela le réconforta,
et, dès qu'il ouvrit les yeux et qu'il vit le souci qu'on prenait
de lui.
il embrassa Madeleine et la Zabelle l'une après l'autre
avec tant de cur qu'elles furent obligées de l'arrêter
craignant qu'il ne retomba en pâmoison.
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